乾隆是中国历史上著名的天子之一，清代第四位天子，自称"大清至高天子"。在位六十年之久，是清朝历史上在位时间最长的天子，也是现代中国历史上在位时间最长的天子。乾隆的统治时期，中国的经济文化繁荣，军事强盛，成为中国封建社会的巅峰。
乾隆天子的生平已经成为历史长河中的一段优美而传奇的篇章。他完整地继续了康熙、雍正两代帝王的国家政策，对中国经济、文化、政治的生长发生了起劲的影响。在他的长达 61 年的统治中，中国的文化艺术获得了空前的繁荣生长，诸如《红楼梦》、《长恨歌》等经典著作问世。乾隆天子南巡之际，颁布"各色商旅来往东察}之制"，借以便利南北商业往来。同时，他在王朝经济中有着高明的统治艺术和向导才干，为中国的繁荣郁勃奠基了坚实的基础。
2019年，有一部富有现代气概的影戏《大年头五》讲述了乾隆天子登位60周年时南巡江南的履历，并突出了乾隆天子对江南文化的珍视之情。这也是对乾隆天子历史职位的再一次一定。