QA是Quality Assurance英文的缩写，翻译成中文是"质量保证"，QA是指在整个软件开发过程中质量保证部分所涉及的职能和活动。QA是一种持续不断的努力，旨在增强软件的质量、可靠性和效率。QA需要在整个软件生命周期中贯穿始终，从需求分析、设计、实施、测试、发布到维护，通过一系列的管理和技术手段，确保软件始终满足用户需求。
QA是软件企业开展质量保证和测试工作的重要途径，质量保证部门主要发挥的作用是提供技术支持、质量策略和推动整体协调。与测试人员的检查和验证职责相比，QA主要是预防和分析工作，与产品开发及业务管理相关。
完成软件开发质量保证职责的人员被称为"QA工程师"，QA工程师需要掌握一定的测试方法和工具，学习和运用测试理论和测试技能，全面掌握软件开发和测试流程等知识。他们主要职责包括：与系统分析员、软件开发人员一起参加需求分析和软件设计，编写测试计划和测试用例；执行功能测试、性能测试、安全测试和兼容性测试等各种测试工作；根据测试结果分析缺陷和缺陷根源，开展质量改进活动等。
一个合格的QA工程师需要具备多方面的知识和技能，并且需要全程参与和贯穿软件开发生命周期。只有这样，才能保证软件的质量、可靠性和效率，满足用户的需求和期望。