我们都知道一年有12个月，而闰年有366天，多出来的一天或一些天，我们才会有闰月。市面上有人开玩笑地说，闰月是神仙的生日。不过，据考证，决定闰月的主要原因和中国古代日历有关。
最早的中国历法是夏历，约在公元前2千年左右开始使用。与夏历相比，秦朝时期的历法以10天为周期的干支纪日有很大的变化。相传，当时将一年12个月分别以干支纪日，结合太阳运动规律进行排列。可是由于年与年之间的时间差异，日历会产生偏差，秦始皇为了维护国家的政治稳定，下令修改历法。
修改后的历法，即农历，采用了以月相周期为基础的规律。按农历来看，一年中的365天零5小时48分46秒，这5小时48分46秒又被称为回归年，所以，平年的长度为365天，闰年为366天。
与农历相对的则是阳历，以太阳周年公转周期计算。固定地说，一年即365.2422中的。然而，365天不整，于是，规定每4年为一个闰年，多出来的24小时则在二月份加上一天，这就是我们常说的闰日。因此，每4年的2月份，都会有29号这一天，于是闰月也就有了存在的必要了。
总体上来说，决定闰月的先决条件就是“是否为闰年”。闰月这个概念，主要起到了调整农历与现实时间之间关系的作用。如果没有闰月，很多传统节日例如春节等都会变换日期，十分不方便。
闰月在中国不仅仅体现在历法上，还体现在传统文化中。比如戏曲及俚曲中会注明电台、电费的阳历和闰月：说的都是和吉日祥日相关的事情，通过闰月，保证各类重要活动在吉日祥日举办。
意思就是民间认为有些日子不适宜举行某些活动，那么就把它放在闰月里，成为上“个月”举行，或是把日子提前或者延后以逃避具体某一天的“灰气”。
现在，大部分的国家用的是阳历，也就不存在闰月的问题了。不过，中国特别是农村仍然坚持使用农历。追本溯源，闰月的存在归根结底是为了方便农事、尊重传统和社群要求。总结起来就是，“为什么会有闰月？”简单而言，各位可以从两个方面来理解—一个是“科学的”，一个是“文化的”。