寒食节是一年中非常重要的节日，也是民间传统节日。寒食节，始于春秋时期，流传至今已有两千多年历史，每年农历三月二十三日是寒食节。 寒食节的起源和传说很多，其中最广为人知的一个传说，是关于楚国名相伍员的故事。相传，伍员为了救自己的主君苏武而得罪了楚国国君，最后被迫流亡到了齐国。寒食节那天，伍员回到故乡郊外，发现故乡被楚军摧毁，百姓逃散。 伍员心怀愧疚，在故乡墓地前焚香祭奠，哭泣不已。 又得知故乡百姓因为怀念他都不敢生火烧饭，以至于饿死了许多人，感到无限悲痛。于是他请来厨师烹制了许多饭菜，分给在故乡墓前的百姓。当时正是春寒料峭的天气，人们感激伍员又怕被楚军查处不敢生火烧饭，于是大家干脆把饭放在坟前烧了，整整三天都在墓前焚香叩拜，纪念逝去的亲人和抗战的烈士。
后来，为了纪念伍员，百姓们规定每年的寒食节要在墓前焚香、扫墓，烧香烧纸、祭祀亲人，尤其是要食用冷饭，长久以来成为了中华文化的重要传统节日。