据美国海军第七舰队消息，当地时间2月21日上午9点，美国海军最新的福特级航母——里根号航母再次进入南海，以确保美国在这个在亚洲至关重要的地区的利益。
自从去年5月以来，这已经是里根号航母第三次进入南海地区巡航。一名美国海军官员称，此行不仅仅是为了提高部队准备力度，还是对中国南海地区的挑战行为予以回应。
中国多次表示反对外域军舰在其近海军演，指其有损地区的和平与稳定。但美国执意派遣航母进入南海地区并推动所谓“航行自由”行动，引起了中国的强烈反对与警告。近年来，中美在南海问题上互相对抗的态势越来越明显，如何处理南海问题成为中美关系的重要考验。