海藻酸钠，又称为海藻酸钠盐，是从海藻中提取出来的天然高分子物质。它主要由海藻酸单体组成，是一种无色或微黄色、透明的片状或粉状晶体。海藻酸钠是天然高分子多糖，其分子链上具有大量羧基和羟基，能与多种金属离子形成络合物，其金属络合能力强。由于海藻酸钠的结构特殊，因此其在医药、食品、化妆品等领域有着广泛的应用。
海藻酸钠在医药行业中，通常用做药片薄膜包衣、缓释剂以及病原体的代谢产物吸附剂等；在食品工业中，海藻酸钠主要用于制作果冻、口感改善剂、增稠剂、甜味剂等，同时还可以替代常用的明胶，而且甚至可以用于鲜花保鲜剂等方面；在化妆品行业，海藻酸钠可以作为黏合剂和稳定剂等，增加某些护肤品的滋润度，同时还可以起到防晒的效果。
此外，海藻酸钠还可以用于废水处理行业，将污水中的重金属溶解物质吸收，形成可控制的沉淀物质。