古体诗指的是我国古代汉字文化中通过诗歌形式表达情绪、头脑和文化的作品。在中国文化史上，古体诗占有着异常重要的职位，稀奇是唐诗宋词元曲这三个时期的文学成就尤其卓著，被誉为中国古代文学的“三大绝唱”。
唐代是古体诗的岑岭期，唐诗在数目和成就上都到达了空前的高度。李白、杜甫、白居易、王之涣、孟浩然等众多优异的唐诗诗人的作品，以其自由旷达的意境，雄浑浩荡的气焰，转达出了强烈的感受和精神寄托。
宋词则是古体诗的又一岑岭，宋代词人精于用典，勇敢刷新，并以声韵、押韵、对仗、平仄等技巧和手法，开创了一种全新的韵文文体。辛弃疾、苏轼、李清照、欧阳修等宋代著名词人，他们的词作既有意境深邃、蕴藉又具有无限的表达力和人文关切。
元曲是古体诗在明清时期的代表，接纳了韵白文、诗歌、音乐、舞蹈、演出等多种艺术手法综合而成的一种艺术形式，代表了中国古代文学、音乐、舞蹈、戏剧的最高成就之一。马致远、关汉卿、白朴、郑光祖等元代著名戏曲家的作品，以及红楼梦、西游记、水浒传等明清小说，都是中国古代史独具特色的古体诗。