老年人，把年龄作为界定的标准不太准确。一般来讲，60岁以上可认为是老年人。当然，此说法并不普适，有些人在70/80岁以后仍然活力充沛，反之，有些人在50/60岁就已经日渐衰退。
出现这种现象的原因，一部分是遗传基因因素影响，另一方面则和各人生活习惯、饮食习惯、运动方式等等相关。就如同我们日常使用的一句话：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
随着年龄的增长，人的身体机能会渐渐下降，不同的人受影响的方面也有所差异。主要表现在视力、听力、反应速度、记忆力、智力等方面下降较快，身体不适患病等问题逐渐增多。以上这些都是老年人自身记忆力和思维力等退化的体现，也是老年人容易需要帮助和照顾的原因。
老年人并不是单单以年龄去界定，而应该考虑到各人身体机能等诸多方面。因此我们需要在尊重老年人的同时，帮助他们，在老有所养等方面下更多的力气。