内战时期是一段美国历史上重要的时期。它不仅标志着美国历史上最具决定性的转折点，也是美国民族文化及社会政治思想的重要表现。内战时期是1861年至1865年南北两方势力进行的一次战争。南北战争的导火索是由于南方政治、经济和社会发展滞后的原因，以南方州对北方联邦政府的压制为直接原因。内战时期，两派势力人数庞大，每一方都有其独特的政治和社会制度，并拥有自己的经济结构和特定的文化传统。然而，随着战争的加剧，大部分的人们都逐渐认识到，他们是众多历史和文化上的分支中的一份子，应该团结一致，共同撑起整个美国。
内战时期，南北双方的社会文化、经济习惯等各方面存在很大的差异，这也是内战难以避免的原因。事实上，内战的爆发已经成了美国历史上的必然。战争期间，南方经济被严重破坏，南方的农民和工人们遭受了极大的苦难。而北方不仅在政治、经济、文化等各方面取得了巨大的优势，而且更发展了人民团结援助、互相包容、共同发展的思想。这一时期的历史，不论是对美国还是世界而言，都具有十分重要的影响。
内战时期，美国的许多传统都发生了根本性的变化。政治体制、经济结构、文化习惯、民族情感等方方面面都发生了不可磨灭的影响。整个美国的政治、经济、文化发展与内战时期的历史密切相关，也是历史上的重要分水岭之一。今天的美国，依然深深承载着内战时期的历史及其背后的思想和文化。