“画饼充饥”是一个家喻户晓的成语，但许多人却不明白它的具体含义。直接理解的话，很容易把它当成一个关于饮食的奇怪成语，其实它的寓意却远比这更加深刻。
所谓画饼，是指在现实生活中一味地进行想象和幻想，相对于过分自信地做出承诺却缺乏实际行动。画饼充饥这个成语则是贬义的，指的是用虚假的幻想来掩盖真实的困难和缺陷。它是强调实际行动的重要性，是教导人们要用踏实的行动来解决实际问题。
画饼充饥的典故可以追溯到唐朝诗人白居易的一首《赋得古原草送别》中：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。画楼齐下插，翠帘纫不成。自我车来歇，却是一群鸟。” 白居易在这首诗中写到画楼和悬空的翠帘，说明他珍视的不只是当时他身处的场景，更多的是喜欢自己的想象。画楼和翠帘无法满足他的饥饿，正是因为这个原因，后来这个词汇就派生成了今天的“画饼充饥”这个成语。