水轮发电机，顾名思义，是通过水力驱动轮轴旋转生成电能的机器。在中国，水轮发电机曾经扮演过重要角色，成为中国水力发电主导技术。早在清朝末年，水轮发电机就已经引入中国，不断地推动着中国水力发电事业的发展。随着国家的发展和技术的进步，水轮发电机也得到了长足的改进和完善。
水轮发电机发电起源于18世纪，到了20世纪，水力发电成为了全球最大的清洁能源之一，越来越多的国家开始利用水力发电。而在中国，水力资源丰富，水力发电已经成为中国电力工业发展中的重要组成部分。提到水轮发电机，就不得不提中国的三峡水利工程。三峡水利工程是世界上最大、最复杂的水利工程之一，其中水轮发电机就是其中重要的发电设备。
随着技术的不断进步，越来越多的新型水轮发电机出现了，如可调速水轮发电机、混流水轮式发电机、轴流式水轮发电机等。这些水轮式发电机在发电效率、发电质量和安全性方面都得到了长足的进步和发展。水轮发电机是中国水利发电事业的主力，推动着中国水力发电的不断发展。