西辽帝国是中世纪蒙古高原上的一个重要政治实体，于1038年至1227年间存在。由卡丹部落的耶律阿保机所建立，称帝国定都西京（今中国陕西省铜川市）。西辽帝国曾经是当时的世界超级大国之一。
西辽帝国时期，政治、文化、商业都十分繁荣。耶律阿保机借鉴唐宋文化并创造出一种以步跋子为单位的蒙古文，也是历史上第一种以字母表形式记音的蒙古文字。
此外，西辽帝国也是丝绸之路上的一个重要节点，其地理位置处于中原和中亚之间，既是东西经济文化的交汇地带，也是南北商旅互通的必经之地，因此，也有人称西辽帝国为“丝路之头”，“火车头”。