中间宿主是指在寄生虫的生命周期中充当寄生虫传播媒介的物种。它们起着连接寄生虫与最终宿主之间的重要桥梁作用。在自然界中，中间宿主可以是各种动物、昆虫、植物等。
中间宿主的存在和活动对寄生虫的生命周期和繁殖起着至关重要的作用。通过寄生虫的侵入、定殖和繁殖，中间宿主成为传播寄生虫的关键环节。其中一些寄生虫会在中间宿主体内进行发育和增殖，最终形成能够感染最终宿主的寄生虫形态。
中间宿主的种类和数量是影响寄生虫病流行的重要因素。如果减少或控制中间宿主的数量，便可以有效地减少或遏制寄生虫病的传播。因此，对于了解中间宿主的生态习性、繁殖特点以及其与寄生虫的关系，具有重要的科学意义。