苦楝是一种民间常用的中药材，其树皮和叶片均可入药。苦楝具有清热解毒、凉血止血、消肿止痛、祛风镇痛等功效，是药理学、临床医学和近代药理学上的研究热点之一。
苦楝性寒味苦，能清热解毒。主要用于流行性感冒、痢疾、疮疡肿毒、喉咽肿痛等症。同时，苦楝还可以凉血止血，治疗糖尿病、高血压等病症也有一定的效果。苦楝叶性温，能行气止痛，主要用于风湿关节痛和中风后遗症的治疗。
苦楝也是广泛应用于不同领域的植物，其浸出汁液可以用来制作染料和木纸，苦楝油则被用来做油漆、防腐剂等。此外，苦楝还可以被用作家具制作材料、树篱围栏等。
以苦楝为主的中药制剂也十分常见。例如，市面上常见的清热解毒颗粒和凉血止血胶囊等中药，均有苦楝作为其重要成分。同时，苦楝也被广泛运用于中成药、注射剂等现代药物中。