谏言是古代官员的一种重要义务，是对君主尊卑有序，功过得失的纠正和补救。谏言也称“谏语”，在古代历史上有着至关重要的地位。
所谓谏言，就是官员针对君主的错误行为或政策进行及时舒春，并给出中肯的意见。这对于帝王来说，是非常必要的反馈，也是权力制衡的一种手段。因此，历史上侍郎、侍中、中书省等重臣，都要承担起“谏言”的义务。
“谏言”不仅仅是一个形式，更是一种精神内涵。谏言不存在威吓压迫和委曲求全的因素，合理合情的谏言，不仅不会惹恼君主，而且往往能让君主明智地解决问题。唐代的裴度、宋代的文天祥，都因为“谏言”而名垂千古。